Le Chahut, exercice

Autour de 1905 et jusqu'en 1918, Rouault peint à l'aquarelle sur papier et rehausse au pastel deux types de sujets : des filles et des juges. Ils sont liés, comme I'indique entre autres le choix d'un personnage tiré de I'Ubu roi d'Alfred Jarry, l'Agent des moeurs (Musée National d'Art moderne, AMD 114 (1983*-3, n° 58), dans une démarche qui est plus du domaine de la compassion que de celui de I'ordre moral. 

Allant vers ces thèmes dans un « mouvement instinctif », Rouault ajoutait « ce n'était pas I'influence de Lautrec, de Degas ou des modernes qui me I'avaient fait éprouver, mais un besoin intérieur et le désir, inconscient peut-être, de ne pas tomber à la longue dans le sujet religieux conventionnel »

Notre aquarelle inédite remonterait à 1905, La danseuse à l 'exercice lève haut la jambe, dans un mouvement qu'un trait circulaire, peint et non dessiné, emporte dans un tourbillon endiablė avec des tons transparents de bleu et de rouge mêlés.