Portrait du peintre Joseph Péru (1721-1794)

Joseph Péru (Avignon, 1721-Avignon, 1800), fils de Jean-Baptiste Ier et frère de Jean-Baptiste II, tous deux sculpteurs et architectes, apparaît comme le seul peintre de la célèbre dynastie des Péru. Bien qu’exerçant essentiellement son activité à Avignon, il séjourna à Rome et à Paris. Il fut l’ami de Joseph Vien, Joseph Vernet et d’Esprit Calvet. Il devint professeur de dessin dans une école départementale.
Joseph-Siffred Duplessis dresse ici, à l’état d’ébauche, le portrait de son ami, à la fin de sa vie à Carpentras, dans la dernière décennie du XVIIIe siècle. Il existe deux autres versions de ce portrait (musée de Carpentras et collection privée non localisée), exécutées dans une manière plus aboutie.