Lécythe à figures noires

Lécythe à épaule. Sur cette dernière, un coq entre deux feuilles de lierre stylisées. Sur la panse, une scène dionysiaque. Un satyre, créature fantastique, mi-humaine – mi-animale, compagnon attitré de Dionysos, poursuit une ménade. 

Les ménades « femmes folles » font partie du cortège de Dionysos. Sous l’empire de la mania (folie, délire) envoyée par leur dieu, Dionysos, les ménades se livrent à la danse débridée, orgiastique ainsi qu’à des actes d’une violence extrême tels le diasparagmos, déchiquetant le corps vivant d’un jeune animal. 

Les représentations du thiase -le cortège de Dionysos- abondent dans la céramique grecque notamment les lécythes funéraires. La scène est peut-être investie d’une valeur supplémentaire, et exprimerait sous une forme allusive la croyance en une survie dans l’au-delà.