Après que sa famille se soit installée à Paris, Joseph Rignault se lie d’amitié avec les peintres Armand Guillaumin et Jules Valandon et s’essaye à la peinture, sans grand succès. Il se consacre alors au commerce d’art. En 1920, il fait l’acquisition de son premier Soutine, artiste encore inconnu. Après la Seconde Guerre mondiale, il souhaite pérenniser ses collections en réalisant en 1946 un don à L'institut Calvet dont plusieurs Daumier, cinq Soutine, deux Modigliani et Utrillo, un Manet, Sisley, Toulouse-Lautrec, Dufy et Vlaminck ainsi que des dessins de Millet, Morisot, Renoir et Cézanne. Cette donation a donné lieu à une grande exposition en 1947, la première dédiée à l’art contemporain à Avignon.

Victor Martin, né à Avignon le 27 mars 1913, est un industriel français passionné d’art. Durant sa jeunesse, ses parents tiennent une blanchisserie dans l’ancienne chapelle Saint-Véran d’Avignon. C’est là qu’il développe sa sensibilité artistique et se rapproche progressivement du milieu des peintres régionaux. Il tisse aussi un réseau relationnel avec les grandes galeries de France. Remarqué pour son humour, il participe à des « Soirées de l’Art » chez Albert Gleizes, un des fondateurs du cubisme, à Saint-Rémy de Provence où il se lie d’amitié avec de nombreux artistes. En 1950, il rencontre le peintre Auguste Chabaud dont il défendra toujours le talent. En 1965, il ouvre la galerie T’hot à Avignon qui deviendra célèbre. A partir de 1971, il tente d’aménager un musée dans la chapelle Saint-Véran pour y exposer ses collections mais doit renoncer au projet. Il donne sa collection à L'institut Calvet en 1987. Celle-ci se compose de 29 peintures, sculptures et objets d’art, principalement du XXe siècle. On y trouve des œuvres d’artistes provençaux et languedociens renommés tels qu’ Auguste Chabaud, René Seyssaud, Mathieu Verdilhan ou encore Pierre Ambrogiani.

Chercheur de l’Université de LUND en Suède, a permis de retrouver quarante feuillets d’un manuscrit du XIVe siècle qui avaient été volés entre 1954 et 1979 dans la bibliothèque de livres anciens de la Fondation. Ce manuscrit enluminé a été acquis par la Fondation le 24 février 1893. M. Thomas RYDÉN trouva une partie des feuillets disparus sur une plate-forme en ligne en 2003 et continua à en acheter peu à peu, en toute bonne foi, jusqu’en 2011. Il décida de restituer les trente-six feuillets en sa possession. En octobre 2018, M. Thomas BERGQVIST RYDÉN avertit L'institut Calvet de la présence de quatre autres feuillets dans une vente publique à Paris. En septembre 2019, les feuillets ont été rapatriés en France et ont rejoint le Fonds Ancien de la Fondation.

Marcel Puech est un célèbre antiquaire français. Il s’installe dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle situé à Avignon, où il reçoit de nombreux collectionneurs. Commandeur des Arts et des Lettres, il effectue des donations à L'institut Calvet entre 1986 et 2000, dont celle de l’hôtel de Forbin La Barben, ses collections qui comportent des pièces d’orfèvrerie et des tableaux du XVIème au XIXème siècle, un millier de dessins anciens, des bronzes, des meubles, des sculptures etc...