Etude de tête pour un mascaron

Ce dessin est l'un des plus impressionnants, possédant toutes les qualités d'imagination formelle et force créatrice qui sont la marque de l'école des Carrache. Puisant dans le vaste répertoire de l'Antiquité, Agostino Caracci, son frère Annibale et leur cousin Ludovico ont su renouveler l'art italien à la fin du XVIe siècle. Ils insufflèrent une vigueur, renouveau et un éloignement du raffinement dans lequel s'emprisonnaient leurs contemporains.

Le mascaron, ou masque décoratif qui orne une clé, agrafe d'un arc, cul-de-lampe ou bouche de fontaine, est typique d'une perception libre et sans complexe de l'Antiquité. Cette période vue selon leur prisme du XVIe siècle donne naissance à un monde poétique, féérique et plein d'imagination.