Pomme de terre

La pomme de terre est un tubercule issu d'une plante herbacée, poussant dans des sols légers, peu acides mais facilement atteinte de maladies dans des sols calcaires. La plante peut atteindre 1 mètre de haut, avec des feuilles vertes de 10 à 20cm de long et des racines très ramifiées allant jusqu'à 80cm de profondeur. Les racines donnent des tubercules en leur bout. Ces tubercules ont une peau jaune, rouge, noire ou rosée et une chair blanche, rose ou violette, dépendant de la variété. 

La plante de la pomme de terre était cultivée il y a plus de 10 000 ans en Amérique du Sud, jusqu'en 1532 avec l'arrivée des conquistadors espagnols. Avec leur arrivée, la pomme de terre et le maïs ont été amenés en Europe où ils s'y sont vite développés. La plante de pomme de terre était surtout étudiée comme remède et non comme nourriture car elle n'était pas bonne. Peu à peu, elle devient un moyen d'alimentation, est cultivée, mais tout cela a été accéléré par les famines et les guerres car c'est un moyen de nourrir plusieurs personnes facilement et la plante s’accommode facilement à son environnement. 

La culture de la pomme de terre est très courant et répandu dans le monde entier pour l'alimentation humaine, animale ou sa transformation et peut être cultivée jusqu'à 4000 mètres d'altitude. De nombreuses maladies peuvent atteindre la pomme de terre, au moins 200 sont présentes en France. La plus importante est un champignon qui apparaît lors d'un grand taux d'humidité et des températures entre 10 et 25 degrés pouvant détruire toutes les plantes en moins d'une semaine. La pomme de terre est la proie de champignons, virus, bactéries, vers ou animaux. En effet, de nombreux insectes l'attaquent comme les limaces, acariens, le papillon teigne de la pomme de terre, des pucerons mais aussi de plus gros animaux comme des rongeurs.

Au début, la pomme de terre n'avait pas une bonne réputation car sa peau rappelait celle des lépreux mais depuis, elle sert pour beaucoup de choses. En effet, elle est cultivée pour la consommation humaine, animale mais est aussi transformée de nombreuses manières. Son amidon sert à faire de la farine, comme épaississant alimentaire, composition de médicaments, de rouge à lèvres ou de couches pour bébés, papeterie, textile, confection du caoutchouc ou du papier photo, matières plastiques ou comme pare-feu en forêt, mais aussi comme alcool par sa distillation. Dans le secteur médical, elle servait avant pour les intestins, la cicatrisation, cataplasme contre les brûlures ou irritations. Elle sert aussi à produire des cosmétiques, faire de la gravure, faire de la photographie, faire de la colle ou même produire de l'électricité. 

Nom scientifique : Solanum tuberosum