Tunique fragmentaire d'enfant

A l'époque romaine puis byzantine, l'élément essentiel du costume dans l'ensemble du bassin méditerranéen est la tunique, indistinctement portée par les hommes, les femmes et les enfants. À l'époque romaine, celle-ci est principalement confectionnée à partir d'un patron rectangulaire, et les décors ne se limitent souvent qu'à de simples clavi. 

A partir du IIIème siècle de notre ère, sous l'influence de la mode vestimentaire orientale, les ornementations des tuniques se multiplient et se diversifient, avec l'apparition des orbiculi et des tabulae au niveau des épaules et des genoux, des galons de poignet ou encore des bandes et plastron d'encolure. La plupart des tuniques étaient alors tissées en croix, en une seule ou trois pièces selon la longueur désirée. 

Pour ce faire, le tisserand utilisait un métier vertical, sur lequel il disposait des fils de chaîne de la largeur d'une manche, par laquelle il commençait le tissage. Arrivé au niveau des aisselles, il rajoutait des fils de chaîne à gauche et à droite suivant la hauteur du vêtement souhaitée. Il tissait ensuite le corps, avant et arrière, de la tunique, tout en exécutant si nécessaire les décors en tapisserie au fur et à mesure. L'ouverture permettant le passage de la tête était également ménagée au fil du tissage par un relais (fente) créé par les trames faisant retour sur deux fils de chaîne au centre de la pièce. 

Une fois tissé le corps du vêtement, le tisserand supprimait les fils de chaîne en excès pour ne garder que ceux nécessaires à l'exécution de la seconde manche, par laquelle s'achevait la confection de la tunique. A la descente du métier, celle-ci était alors pliée en deux et cousue sur les côtés et sous les bras, à l'exception des aisselles, où une ouverture était laissée afin de faciliter les mouvements.