Portrait de Louis Berthon des Balbes de Crillon, duc de Mahón

Louis Berthon des BalBes de Crillon, duc de Mahón, né en 1717 à Avignon, fut le second à porter le titre de duc que le pape avait attaché à la terre de Crillon en 1725. 

Sa carrière militaire, brillante, se divise en deux périodes, I'une au service de la France et l'autre de l'Espagne. II combattit successivement en Italie (1733) et en Allemagne (guerre de Succession d'Autriche, 1740-1748 et guerre de Sept ans, 1756-1763). Pourvu en 1761 du commandement de la Picardie, de l'Artois du Boulonnais, il eut le dépit de s'en voir dépossédé au bénéfice du prince de Beauveau. Cette déception l'amena à accepter les offres du roi d'Espagne, à l'époque Charles III de Bourbon (roi de 1759 à 1788). 

Pendant la guerre d'indépendance américaine (1775-1785), il se distingua en reprenant Minorque et Mahón sur les Anglais (1781), ce qui est resté son plus grand titre de gloire. Désormais fixé en Espagne, il est mort à Madrid en 1796. Le duc de Crillon-Mahón ne se désintéressait pas de sa ville natale. Il soutint à partir de 1774 la construction du canal dit canal Crillon qui irrigue la plaine entre Avignon et Cavaillon. A la Révolution, il ne fut pas considéré comme émigré et ses propriétés ne furent pas séquestrées. 

Il arbore dans le portrait du musée Calvet les nombreuses distinctions que ses mérites militaires lui avaient values : la Toison d'or, qu'il porte autour du cou, l'ordre de Saint-Louis, attaché à un ruban rouge, l'ordre de Charles III d'Espagne dont la plaque s'étale sur sa poitrine. Etant donné le long séjour du duc de Crillon-Mahón en Espagne, on peut se demander si le portrait n'est pas plutôt l'oeuvre d'un artiste espagnol que français. 

Par sa raideur compassée, il évoque en effet les effigies officielles peintes dans le dernier quart du XVIII siècle sous l'influence de Mengs, et en particulier Mariano Salvador Maella (1739-1819). Il faut toutefois noter qu'un portrait du duc de Crillon-Mahón fut exposé en 1787 au Salon de la correspondance à Paris, par un peintre obscur du nom de Hollain.