Portrait d'Henri de Forbin-Maynier, baron d'Oppède

Ce portrait n’a jamais quitté la Provence. Le modèle, Henri de Forbin (1620-1671), Premier président du Parlement d’Aix, fut l’un des plus importants personnages de la province pendant le règne de Louis XIV.

Quant au personnage représenté, il a été l'un des protagonistes de l'histoire de la Provence au XVIIè siècle. 
Né en 1620, Henri de Forbin appartenait par sa famille à la plus ancienne noblesse du Midi. Son aïeul Accurse Maynier d'Oppède fut premier président du parlement d'Aix en 1507. Le fils de celui-ci, Jean, le fut également en 1543 et se rendit célèbre par la dureté avec laquelle il fit massacrer les Vaudois de Luberon en 1545. 

Henri était le fils de Vincent de Forbin-Maynier et le petit-fils de Claire de Pérussis dont le musée possède également le portrait. Une de ses filles, Aymare, épousa Joseph François, marquis de La Roque.
Dans sa carrière parlementaire, il se distingua surtout par l'habileté et la souplesse avec lesquelles il changeait de parti en fonction de ses intérêts. Conseiller au parlement de Provence dès 1637, il devint président en 1645 et enfin premier président en 1655. 

Henri de Forbin-Maynier jouissait de cette dignité depuis deux ans quand Pierre Mignard, revenant de Rome à Paris, s'arrêta à Avignon et Aix. L'abbé de Monville rapporte que le peintre et le magistrat se lièrent d'amitié et que le portrait fut peint à Avignon. Jean-Claude Boyer (dans Fois Sy-Aufrère, 1995) a souligné le caractère privé de l'oeuvre ; elle ne met pas en scène un personnage officiel mais représente un homme à sa table en train d'écrire une lettre, la main qui tient la plume encore suspendue au dessus de l'encrier. La mise est sévère et le mobilier sans faste.