Les Baigneurs

La disposition des figures fait l'objet de tant d'études, de 1880 jusqu'aux Grandes Baigneuses de 1900-1905 aujourd'hui à la Barnes Foundation, que s'impose dans cette démarche la disparition du sujet derrière les innombrables possibilités formulation.
Notre esquisse correspondant à la partie gauche des Baigneurs du musée du Quai d'Orsay peints vers 1890, s'inscrit au nombre, supérieur à deux cents et entamé dans les années 70, des feuilles et préparations plus élaborées sur le thème, tantôt masculin, tantôt féminin.

Joseph J. Rishel a, dans le catalogue de l'exposition complète consacrée à Cézanne (1995), cité la dette du peintre envers la sculpture antique, notamment le dos de l'Orateur romain ou Germanicus du Louvre.

Cette esquisse s'en souvient dans le personnage de droite, mais ce qui frappe bien plus est ici la nature du trait, rapide, jamais hésitant quoique multiple, d'une activité et d'une efficacité à couper le souffle.